化工廢熱鍋爐利用生產過程中的高溫物流作為熱源來生產蒸汽的換熱器，它既是工藝流程中高溫物流的冷卻器，又是利用余熱提供蒸汽的動力裝置。如在乙烯裝置中，將從管式爐出來的裂解氣(溫度高達800～900℃)直接送入急冷廢熱鍋爐，在0.1s內溫度降到350～600℃，這樣既可以防止因過度裂解而降低乙烯收率，又可生產10MPa以上的高壓蒸汽，對提高整個工廠的熱效率和經濟效益起著重要作用。